Incisione relativa alla battaglia di Mentana

Tipologia incisione
La battaglia di Mentana fu combattuta tra circa 5000 volontari, guidati da Garibaldi, e 11.000 franco-pontifici. Entrato nello Stato della Chiesa, il Generale costrinse alla resa il presidio di Monterotondo (25 X 1867), ma fallì nel frattempo la sollevazione di Roma. Garibaldi, informato di un contingente francese sbarcato a Civitavecchia, attaccò le truppe pontificie.

La battaglia volgeva in favore delle camicie rosse, quando intervennero due reggimenti francesi armati con i moderni fucili a retrocarica, gli Chassepot, che ebbero la meglio sui volontari garibaldini forniti solo di superati fucili ad avancarica. Sopraffatti dal numero, falcidiati dal nuovo fusil modèl 1866, i garibaldini si ritirarono.

Il comandante francese de Failly commentò la vittoria dei francesi con la frase tristemente famosa:
“gli Chassepot hanno fatto meraviglie.”